Каннибализм

Кто не слышал про африканского императора Бокассу, который ел своих поданных? Человечество до сих пор вспоминает о нем с содроганием.

Между тем еще сравнительно недавно каннибализм был для человека в порядке вещей.

В наше время каннибализм случается только во время страшного голода либо как следствие серьезных психических отклонений. А на заре цивилизации — это кровавое дело, судя по всему, было вполне распространенным явлением. Археологи, проводившие раскопки селений индейцев пуэбло на юго-востоке штата Колорадо в США, не раз находили человеческие скелеты, у которых голова лежала в одном месте, а остальные кости — в другом. Но по этим древним останкам ученым не так просто доказать, что людей ели именно их сородичи. Ведь вполне возможно, что они становились жертвами хищников или ломали кости при падении с дерева. Или это было связано с каким-нибудь ритуалом, а вовсе не с каннибализмом. Однако археолог Ричард Марлар недавно обнаружил в керамической посуде первобытных индейцев остатки человеческого миоглобина (протеин, который содержится только в сердце и мышцах). Впрочем, о том, что в 1150 году до нашей эры на этом месте произошла трапеза каннибалов, наиболее убедительно свидетельствовали человеческие экскременты, обнаруженные на месте бывшего очага. В этих древних испражнениях не было ни остатков семян, ни какой-либо другой растительной пищи, зато тест на человеческий миоглобин оказался положительным. Канадским антропологам тоже известны многочисленные факты людоедства. Ирокезы и гуроны часто забивали и поедали пленных. Кстати, ученые выделяют два вида каннибализма: эндоканнибализм, когда едят друг друга члены одной и той же группы, и экзоканнибализм — когда в пищу употребляются объекты из другой, часто враждебной группы людей. Но бледнолицые тоже прибегали к поеданию собратьев, когда им бывало худо. Так, в экспедиции Джона Франклина 1845 года, искавшей северный морской путь, многие из 129 ее участников опустились до людоедства. Правда, все равно умерли с голоду. Все это сравнительно недавние события. Недавние, если считать, что род человеческий начался миллионы лет назад. А вот знаменитый антрополог Тим Уайт заинтересовался, насколько был распространен каннибализм среди предков человека. В 1981 году он нашел в Эфиопии череп человека, самый древний из известных, чей возраст оценивается в 600 тысяч лет. И этот раритетный череп, судя по всему, подвергся тщательному «изучению» со стороны каннибалов. Череп был не разгрызен, как многие другие из коллекций антропологов по всему мира, а «поврежден». Голоден и очень опасен.

Время появления Homo sapiens точно неизвестно, но принято считать, что наш вид появился около 40 тысяч лет назад. Тем интереснее исследования случаев каннибализма среди наших самых-самых близких сородичей — неандертальцев, которые вымерли без остатка. Это были вполне развитые существа. Они сообща охотились, заботились о старых и больных соплеменниках, по всей видимости, имели навыки в настенной живописи, и. «страдали» каннибализмом. Французские археологи совместно с американскими коллегами, среди которых был и Тим Уайт, исследуя пещеру Мула-Герси во Франции, обнаружили 78 костей — останки шести покалеченных людей (назовем их так для простоты). Кости, которым около 100 тысяч лет, имеют отчетливые следы каменных топоров неандертальцев. Несчастные жертвы были разделаны по той же схеме, по которой неандертальцы расправлялись с животными. Среди шести жертв выявлено два ребенка 7—8 лет, два подростка 15—16 лет и двое взрослых. Методы, которые использовала команда Уайта, очень напоминают приемы судебной экспертизы. Факт людоедства был установлен благодаря современным приборам. Когда мясо отделялось при помощи каменных ножей и топоров, на костях оставались характерные царапины. Кроме того, первобытные «гурманы» ломали кости, высасывая из них костный мозг и выгрызая костную ткань. Вообще, каннибализм вреден для здоровья. Ешь собрата вместе со всеми его болезнями и болячками и получаешь их себе в наследство. Ладно, когда питаешься рыбой или птицей — может, и обойдется, чужая зараза не пристанет. А тут своя, и велик шанс, что заболеешь. Возможно, природа «навязала» древним людям каннибализм для того, чтобы регулировать размер популяции. Но если племя уж очень увлечется поглощением себе подобных, то оно просто вымрет. Не исключено, что так и произошло с теми недальновидными людоедами-неандертальцами. Но почему все-таки неандертальцы ели друг друга? Почему у них вдруг разыгрывался аппетит при виде соплеменника? У ученых есть две версии такого поведения неандертальцев. При разделке своих соплеменников обитатели пещеры Мула-Герси удаляли челюстные мышцы и перерезали сухожилия, а главное — вскрывали черепа и расщепляли кости. Это дало ученым основание предположить, что неандертальцы, извлекая головной и костный мозг, приспосабливались к относительно холодной европейской зиме. (Ведь в Европу неандертальцы пришли из теплой Африки.) Они могли испытывать дефицит жира в своем рационе и восполнять его не только за счет животных, но и за счет своих соплеменников, поедая богатые жиром ткани. Впрочем, другие ученые считают, что каннибализм мог иметь ритуальный характер. Дело в том, что в той же французской пещере найдено множество останков животных. Так что никакой нужды закусывать собратьями у неандертальцев не было. Заметим, что впервые о каннибализме среди неандертальцев заговорили еще в 1890 году при раскопках в пещере Крапине в Хорватии. Но тогда царапины на костях в конце концов объяснили грубой процедурой очистки находок от налипшего грунта. Однако кости в пещере Мула-Герси извлекались крайне осторожно, да и на протяжении всего своего существования — а это 100—120 тысяч лет — они были защищены от внешних воздействий. Значит, все-таки они ели друг друга, как это ни прискорбно.